Al cambiar de ordenador siempre se puede reciclar algun componente para destinarle a otro uso, en este caso vamos a explicar como convertimos un disco duro antiguo en un dsco duro externo USB o, lo que es mejor, en un disco duro multimedia, que ademas podemos conectar a una televisión para reproducir peliculas, audios y fotografias.

La complicación en si, muy baja, solo consiste en desmontar el disco duro antiguo del ordenador antiguo y montarlo en una carcasa destinada a cualquiera de los dos fines descritos en este artículo.

Para desmontar el disco duro viejo solo tenemos que abrir la carcasa del ordenador mediante los tornillos laterales y, una vez con “las tripas” del ordenador al descubierto, quitar los tornillos laterales que sujetan el disco duro y desconectarle los cables que lo conectan con la placa (cable de batos y cable de alimentación), para soltar las cables solo hay que tirar de ellos, van colocados a presión.

Despues debemos coger la carcasa que hemos elegido para colocar el disco duro, (puede ser normal USB, en este caso solo se convertirá en un disco duro externo, o puede ser una carcasa multimedia, en cuyo caso, ademas, nos permitirá conectar el disco duro a una television para reproducir su contenido) y soltar los tornillos que trae para abrirla, una vez hecho esto, en la placa interior traerá un conector de datos y otro de corriente, debemos conectar el disco duro a estos conectores y volver a cerrar la carcasa con sus tornillos.

El precio de una carcasa para disco duro USB ronda los 20 euros y las multimedia sobre los 45 euros.

Desde hace unos años el sistema de conexionado de los discos duros con la placa base ha evolucionado hasta el punto de que, a pesar de ser su apariencia externa casi identica,  hay dos estándares diferentes que debemos conocer a la hora de comprar un equipo o de ampliarlo con un disco duro nuevo.

Los discos duros SATA se diferencian de los PATA en que los conectores de datos y alimentación son diferentes y el conector de datos es un cable (de 7 hilos), no una cinta (de entre 40 u 80 hilos), con lo que se mejora la ventilación de la CPU. En la Imagen de debajo se puede ver la diferencia entre los cables de datos.

Los discos duros SATA se conectan punto a punto, un disco duro a cada conector de la placa, a diferencia de PATA en el que se conectan dos discos a cada conector IDE, donde hay que respetar la configuración maestro-esclavo para que funcionen correctamente. Aqui vemos la imagen de un disco duro SATA con su conexión de cables tanto de datos como de alimentación.

La razón por la que el cable es serie es que, al tener menos hilos, produce menos interferencias que si utilizase un sistema paralelo, lo que permite aumentar las frecuencias de funcionamiento con mucha mayor facilidad.

Este nuevo estándar es compatible con el sistema IDE actual. Como su nombre indica (Serial ATA) es una conexión tipo serie como USB o FireWire. La primera versión ofrece velocidades de hasta 150MB/s, con la segunda generación (SATA 0.3Gb/s) permitiendo 300MB/s. Se espera que alcancen en breve los 600MB/s.

SATA no supone un cambio únicamente de velocidad sino también de cableado: se ha conseguido un cable más fino, con menos hilos, que funciona a un voltaje menor (0.25V vs. los 5V del PATA). Además permite cables de mayor longitud (hasta 1 metro, a diferencia del P-ATA, que no puede sobrepasar los 46 cm).

Un punto a tener en consideración es que para poder instalarlo en un PC, la placa base debe poseer un conector SATA, aunque en ausencia del mismo, se pueden conseguir en tiendas especializadas adaptadores de tipo PCI-SATA  para agregarle compatibilidad S-ATA a el equipo.